Kroatija

Lietuviškas šalies pavadinimas „Kroatija“ yra lotynizuota kroatiško „Hrvatska“ forma. Pats etnonimas „Hrvati“ (kroatai) kildinamas ne iš slavų, o greičiausiai iš iranėnų (sarmatų) kalbų žodžio, reiškiančio „saugotojas“ arba „globėjas“. Kroatai dabartinėje Kroatijos teritorijoje apsigyveno VI–VII amžiuje, įsikurdami Romos imperijos griuvėsiuose. 925 metais karalius Tomislavas suvienijo Dalmatiją ir Panoniją, įkūrdamas Kroatijos karalystę.

Kroatijos istoriją lėmė jos geografinė padėtis skirtingų kultūrų ir imperijų sankirtoje, pradedant Romos imperija ir vėliau Karolingų bei Bizantijos įtakomis. XI a. pabaigoje, išnykus vietinei dinastijai, Kroatija 1102 metais sudarė personalinę uniją su Vengrija. Vėlesniais amžiais šalį valdė Venecijos, Habsburgų ir Osmanų imperijos. Po Pirmojo pasaulinio karo, 1918 metais, Kroatija tapo naujai susikūrusios Serbų, kroatų ir slovėnų karalystės dalimi, kuri vėliau pavadinta Jugoslavija. Po Antrojo pasaulinio karo Kroatija buvo Socialistinės Federacinės Jugoslavijos Respublikos sudėtyje. Kilus įtampai, Kroatija 1991 m. birželio 25 d. paskelbė nepriklausomybę, kas lėmė Kroatijos nepriklausomybės karą.

Šiandien Kroatija garsėja savo nuostabia Adrijos jūros pakrante, kuri driekiasi daugiau nei 1 700 kilometrų ir, kartu su salomis, viršija 6 000 kilometrų. Šalį puošia daugiau nei tūkstantis salų, iš kurių apie 50 yra gyvenamos. Kroatija traukia milijonus turistų dėka savo istorinių miestų, tokių kaip Dubrovnikas, vadinamas „Adrijos perlu“ ir žinomas kaip serialo „Sostų karai“ filmavimo vieta. Splitas garsėja Diokleciano rūmais, o Puloje išlikęs vienas didžiausių ir geriausiai išsaugotų Romos amfiteatrų pasaulyje. Šalis taip pat žinoma dėl savo aštuonių nacionalinių parkų, įskaitant įspūdinguosius Plitvicų ežerus ir Krkos nacionalinį parką, pasižyminčius kaskadiniais kriokliais. Kroatija yra dalmatinų veislės šunų ir kaklaraiščio (kravato) gimtinė.