Jungtinės Amerikos Valstijos

Pavadinimas „Jungtinės Amerikos Valstijos“ nusako susivienijusias valstijas Amerikos žemyne. Angliškas žodis „America“ kilo iš italų keliautojo Amerigo Vespucci vardo, o „United States“ reiškia federaciją sudarančias valstijas.

Šalis susikūrė iš trylikos Didžiosios Britanijos kolonijų Šiaurės Amerikos Atlanto pakrantėje. 1776 m. jos paskelbė nepriklausomybę, o po Nepriklausomybės karo buvo suformuota nauja federacinė valstybė.

Vietinės tautos Šiaurės Amerikos teritorijoje gyveno tūkstančius metų iki europiečių kolonizacijos. XVII–XVIII a. Atlanto pakrantėje kūrėsi britų kolonijos, kurių visuomenę formavo vietiniai gyventojai, europiečių imigracija ir priverstinai atgabentų afrikiečių vergija.

1776 m. liepos 4 d. priimta Nepriklausomybės deklaracija paskelbė kolonijų atsiskyrimą nuo Didžiosios Britanijos. 1787 m. parengta Konstitucija sukūrė federalinę valdžios sistemą, o 1790 m. sostine tapo Vašingtonas, įkurtas Kolumbijos apygardoje.

XIX a. valstybė plėtėsi į vakarus, tačiau jos raidą lydėjo vietinių tautų iškeldinimas, vergovės klausimas ir teritoriniai konfliktai. 1861–1865 m. vykęs pilietinis karas baigėsi Sąjungos pergale ir vergovės panaikinimu. XX a. Jungtinės Valstijos tapo viena svarbiausių pasaulio pramonės, ekonomikos, mokslo ir karinių galių.

Jungtinės Amerikos Valstijos garsėja nepaprasta geografine įvairove: nuo Didžiųjų lygumų ir Uolinių kalnų iki Aliaskos ledynų, Havajų ugnikalnių ir Didžiojo kanjono. Jose yra Jeloustono nacionalinis parkas, laikomas pirmuoju pasaulyje nacionaliniu parku, taip pat daugybė kitų saugomų teritorijų.

Šalis stipriai paveikė pasaulio kultūrą per Holivudo kiną, džiazą, bliuzą, roką, popmuziką ir amerikietišką literatūrą. Niujorkas, Los Andželas, San Fransiskas, Čikaga ir Bostonas yra svarbūs finansų, meno, mokslo bei technologijų centrai. NASA kosmoso programa 1969 m. padėjo žmonėms pirmą kartą išsilaipinti Mėnulyje.