Asmara

Pavadinimas siejamas su tigrinų kalbos posakiu Arbaete Asmara, kuris aiškinamas kaip „keturios suvienytos“ arba „keturios moterys, suvienijusios bendruomenę“. Taip vadintos keturios gyvenvietės, kurios ilgainiui susiliejo į vieną miestą.

Asmara ištakos siekia viduramžius, bet šiuolaikinis miesto veidas susiformavo Italijos kolonijiniu laikotarpiu, kai nuo 1890-ųjų čia pradėta planinga urbanistinė plėtra.

Ilgą laiką Asmara buvo nedidelė aukštumų gyvenvietė, turėjusi vietinę reikšmę Tigrajui ir Eritrėjos kalnų regionui. XIX a. pabaigoje, sustiprėjus Italijos įtakai, miestas tapo svarbia administracine ir karine baze.

1897 m. Asmara paskelbta kolonijos sostine, o vėliau čia sparčiai augo administraciniai pastatai, gatvių tinklas, viešieji namai ir gyvenamieji kvartalai. Miestas ypač suklestėjo tarpukariu, kai buvo statomi modernizmo ir racionalizmo stiliaus pastatai.

Po Antrojo pasaulinio karo Asmara pateko į Britų administraciją, vėliau buvo federacijos ir Etiopijos valdžioje. 1993 m., Eritrėjai tapus nepriklausomai valstybei, miestas išliko sostine ir pagrindiniu šalies politiniu centru.

Asmara šiandien garsėja ne tik kaip Eritrėjos administracinis centras, bet ir kaip vienas geriausiai išlikusių modernistinių Afrikos miestų. Jo centre stovi kino teatrai, bankai, bažnyčios, parduotuvės ir administraciniai pastatai, išlaikę XX a. pirmos pusės išvaizdą.

Miesto įvaizdį formuoja plataus masto UNESCO saugomas istorinis branduolys, taip pat aukštikalnių aplinka, dėl kurios Asmara dažnai vadinama vienu švelniausio klimato miestų regione.