Privatus asmuo arba laivas, turėjęs valdžios leidimą apsiginkluoti ir kariauti su priešo laivais. Tai buvo būdas mobilizuoti ginkluotus laivus ir jūreivius neleidžiant iždo lėšų ir neskiriant karo laivyno karininkų?

Kaperiai buvo svarbūs Europos jūrų prekybos istorijoje. Jie padėjo valstybėms sustiprinti savo pajėgas prieš konkurentus, kai neturėjo išteklių kurti didelių karinių laivynų. Kaperių veikla buvo visuotinai pripažinta ir reguliuojama tarptautinėmis sutartimis. Daugelis kaperių tapo žymiais istoriniais asmenimis, pavyzdžiui, Frensis Dreikas, kuris garsėjo savo drąsiais išpuoliais prieš ispanus.