Organizmai, gaminantys sudėtingus organinius junginius iš paprastų molekulių, naudodamiesi išoriniu energijos šaltiniu (šviesa ar neorganinių junginių cheminių reakcijų energija)?

Autotrofai yra organizmai, kurie gali susintetinti organinius junginius iš neorganinių medžiagų, naudodami išorinį energijos šaltinį, pavyzdžiui, saulės šviesą ar cheminių reakcijų energiją. Dauguma autotrofų yra augalai, dumbliai arba kai kurios bakterijos. Šie organizmai atlieka itin svarbią funkciją ekosistemose, nes pagamina organinę medžiagą, kuria maitinasi kiti gyvi organizmai. Be autotrofų gyvybė Žemėje neegzistuotų.