Kaip vadinami to paties cheminio elemento atomai, kurie turi vienodą protonų, bet skiriasi neutronų skaičiumi branduolyje?

Izotopai yra itin svarbūs moksle ir technologijose; pavyzdžiui, medicinoje jie naudojami diagnostikai ir vėžio gydymui. Šis reiškinys padeda suprasti elementų įvairovę ir jų savybes. Įdomu tai, kad kai kurie izotopai yra stabilūs, o kiti – radioaktyvūs ir laikui bėgant skyla, spinduliuodami energiją. Būtent radioaktyviųjų izotopų skilimo greitis leidžia tiksliai nustatyti geologinių uolienų ar archeologinių radinių amžių.