Tai žiedo (arba pasagos) formos koralinis rifas, kuris visiškai arba iš dalies supa vidinį vandens telkinį – lagūną?

Koraliniai atolai yra unikalūs jūrinės ekosistemos dariniai, dažnai randami Ramiajame ir Indijos vandenynuose. Šie rifai susidaro, kai koralų kolonijos auga aplink nugrimzdusius ugnikalnių krantus ar salų liekanas. Dauguma atolo salų pasižymi žemu reljefu ir turi derlingą dirvožemį, tinkamą augalams ir gyvūnams. Koraliniai atolai yra svarbus prieglobstis įvairioms jūrų rūšims, taip pat vietinių bendruomenių pragyvenimo šaltinis.