Nikolas Makiavelis (1469–1527) buvo italų politikos teoretikas ir filosofas, žinomas kaip vienas iškiliausių Renesanso laikotarpio mąstytojų. Jo veikalas „Valdovas“ (Il Principe) iki šių dienų laikomas vienu svarbiausių politinės filosofijos šedevrų. Šioje knygoje Makiavelis analizavo, kaip sugebėti sėkmingai valdyti valstybę ir išlikti valdžioje. Pateiktoje citatoje aiškiai atsiskleidžia Makiavelio pragmatiškas požiūris – sėkmė laikoma ne dieviška dovana, o pasiekiama tik per nuolatines pastangas, ryžtą ir sumanumą. Šis teiginys tapo viena žinomiausių Makiavelio minčių ir atskleidžia jo realpolitinį mąstymą, kurį kartais kritikuodavo dėl tariamo cinizmo ir amoralių principų.