Niccolò Machiavelli (1469–1527) buvo italų politikos teoretikas, diplomatas ir istorikas, žinomas kaip vienas iškiliausių renesanso laikotarpio mąstytojų. Jo žymiausias veikalas "Vladovas" tapo klasikiniu politinės filosofijos kūriniu, kuriame analizuojamos geros ir blogos valdžios, manipuliavimo ir gudrybės temos. Machiavelli įsitikinimas, kad politikoje svarbu pasiekti norimų tikslų, o ne laikytis griežtų moralinių principų, itin sąlygojo jo filosofijos vertinimą. Ši citata iš "Vladovo" atskleidžia Machiavelli požiūrį, kad sėkmingas valdovas turi suvokti, jog laimės ir pralaimėjimo priežastys ne visada priklauso nuo jo paties. Kartu reikia mokėti pasinaudoti palankiomis aplinkybėmis ir pasirinkti tinkamiausią veiksmų planą, neprisirišant prie patogaus, bet nenuspėjamo likimo.